Film w reżyserii Petera Hedgesa to intensywny kameralny dramat, który rozgrywa się w ciągu jednego dnia i skupia się na powrocie tytułowego Bena (Lucas Hedges) z ośrodka odwykowego do rodzinnego domu na Wigilię Bożego Narodzenia. Julia Roberts dostarcza jedną ze swoich najlepszych ról w karierze, portretując matkę rozdartą między bezgraniczną miłością do dziecka a świadomością destrukcyjnej natury jego uzależnienia. Hedges wcala się w postać nastolatka, który mimo szczerych chęci poprawy wciąż balansuje na krawędzi nawrotu, a jego nieprzewidywalność tworzy napięcie przez cały film.
Film realistycznie pokazuje, jak uzależnienie jednej osoby wpływa na całą rodzinę – młodsze dzieci Holly są przestraszone i zdezorientowane, jej mąż Neal próbuje chronić rodzinę przed chaosem, a sama Holly żyje w ciągłym stanie czujności. Hedges mistrzowsko buduje atmosferę niepewności, gdzie każda decyzja Bena może prowadzić zarówno do nadziei, jak i katastrofy.